ব্রিটিশ সাম্রাজ্য: ইতিহাসের বৃহত্তম সাম্রাজ্যের প্রভাব
বিশ্ব ইতিহাসে ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের গভীর প্রভাব রয়েছে। ভাষা, সংস্কৃতি, আন্তর্জাতিক সম্পর্কসহ জীবনের বহু ক্ষেত্রে এখনো এর ছাপ বিদ্যমান। শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে যুদ্ধ, বাণিজ্য ও উপনিবেশ স্থাপনের মাধ্যমে ব্রিটিশ সাম্রাজ্য গড়ে ওঠে। ১৯ শতকে এটি সর্বাধিক বিস্তার লাভ করে।
সাম্রাজ্যের সর্বোচ্চ প্রসারের সময়, এটি ১ কোটি ৩৭ লাখ ১০ হাজার বর্গমাইল এলাকাজুড়ে বিস্তৃত ছিল, যা পৃথিবীর মোট ভূখণ্ডের প্রায় এক-চতুর্থাংশ। জনসংখ্যা ও ভূমি উভয় দিক থেকেই এটি ছিল ইতিহাসের বৃহত্তম সাম্রাজ্য। এ কারণে বলা হতো, ‘ব্রিটিশ সাম্রাজ্যে সূর্য কখনো অস্ত যায় না’।
দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের পতন শুরু হয় এবং যুক্তরাজ্য তার অধিকাংশ উপনিবেশের নিয়ন্ত্রণ হারাতে থাকে। যদিও উপনিবেশবাদ শেষ হয়ে গেছে, ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের রাজনৈতিক, অর্থনৈতিক ও সাংস্কৃতিক প্রভাব এখনো বিশ্বব্যাপী স্পষ্টভাবে অনুভূত হয়।
