বিএনপি চেয়ারপারসন ও সাবেক প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়ার ৮১তম জন্মদিন আজ। এই উপলক্ষে সারাদেশের দলীয় কার্যালয়ে মিলাদ ও দোয়া মাহফিল অনুষ্ঠিত হবে। কেক কাটাসহ কোনো আড়ম্বরপূর্ণ অনুষ্ঠান আয়োজন করা হবে না। কয়েক বছর ধরে খালেদা জিয়ার নিজস্ব নির্দেশনায় আনুষ্ঠানিকভাবে জন্মদিন পালন করা হচ্ছে না।
১৯৪৫ সালের ১৫ আগস্ট দিনাজপুরে ইস্কান্দার মজুমদার ও তৈয়বা মজুমদারের তৃতীয় সন্তান হিসেবে জন্মগ্রহণ করেন খালেদা জিয়া। ১৯৮১ সালের ৩০ মে তৎকালীন রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান নিহত হওয়ার পর বিএনপির রাজনীতিতে যুক্ত হন তিনি। ১৯৮২ সালের ২ জানুয়ারি তিনি বিএনপির প্রাথমিক সদস্য হন। দীর্ঘ আন্দোলনের পর হুসেইন মুহম্মদ এরশাদ সরকারের পতনের পর ১৯৯১ সালে বাংলাদেশের প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী হন।
২০০৭ সালের ৩ সেপ্টেম্বর ওয়ান-ইলেভেনের পর খালেদা জিয়াকে কারাবন্দি করা হয়। ২০০৮ সালের সেপ্টেম্বর পর্যন্ত বন্দি থাকেন। ২০১৮ সালে জিয়া অরফানেজ ট্রাস্ট মামলায় সাজা পান, তবে করোনা মহামারির কারণে সরকার ২০২০ সালের ২৫ মার্চ শর্তসাপেক্ষে মুক্তি দেন। ২০২৪ সালের গণঅভ্যুত্থানের পর সাজা বাতিল করা হয় এবং মুক্তি পান। এরপর চিকিৎসার জন্য লন্ডনে যান এবং কয়েক মাস চিকিৎসা শেষে ঢাকায় ফেরেন।
দলের গত বৃহস্পতিবারের বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়েছে, জন্মদিন উপলক্ষে খালেদা জিয়ার জন্য দোয়া করার পাশাপাশি মুক্তিযুদ্ধ, ৯০-এর গণতান্ত্রিক আন্দোলন ও ২৪-এর গণঅভ্যুত্থানে শহীদদের আত্মার মাগফেরাত ও আহতদের সুস্থতা কামনায় সারাদেশে দোয়া মাহফিল অনুষ্ঠিত হবে। তবে কেক কাটা বা অন্য কোনো আড়ম্বরপূর্ণ আয়োজন থেকে বিরত থাকার জন্য নেতাকর্মীদের আহ্বান জানানো হয়েছে। এদিন খালেদা জিয়ার সঙ্গে তার পরিবারের সদস্যদেরও সাক্ষাৎ করার কথা রয়েছে।
