বাংলাদেশ বিনিয়োগ উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের (বিডা) নির্বাহী চেয়ারম্যান চৌধুরী আশিক মাহমুদ বিন হারুন বলেছেন, আগামী ৩০ বছরের মধ্যে মাতারবাড়ী ও মহেশখালীকে চীনের সাংহাই বা সিঙ্গাপুরের মতো আধুনিক বন্দরনগরী ও আন্তর্জাতিক বাণিজ্যকেন্দ্র হিসেবে গড়ে তোলার পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে। এতে প্রায় ২৫ লাখ মানুষের কর্মসংস্থান হবে।
বুধবার (৩ সেপ্টেম্বর) রাজধানীর ফরেন সার্ভিস একাডেমিতে আয়োজিত এক সংবাদ ব্রিফিংয়ে তিনি এসব কথা বলেন।
বিডা চেয়ারম্যান জানান, মহেশখালী সমন্বিত উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ ও সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়গুলোর মাধ্যমে প্রায় ৩৩ হাজার একর জমিতে এই প্রকল্প বাস্তবায়িত হবে। পুরো পরিকল্পনা তিনটি ধাপে সাজানো হয়েছে—২০২৫-২০৩০, ২০৩০-২০৪৫ এবং ২০৪৫-২০৫৫ সাল পর্যন্ত। প্রথম ধাপে অবকাঠামো উন্নয়ন ও সড়কসংযোগের ভিত্তি স্থাপন, দ্বিতীয় ধাপে বন্দর ও শিল্পকারখানা গড়ে তোলা এবং শেষ ধাপে পর্যটনকেন্দ্রিক উন্নয়নকে অগ্রাধিকার দেওয়া হবে।
তিনি আরও বলেন, এ প্রকল্প বাস্তবায়িত হলে সরাসরি প্রায় দেড় লাখ এবং পরোক্ষভাবে প্রায় ২৫ লাখ মানুষের কর্মসংস্থান সৃষ্টি হবে। পাশাপাশি দেশের জিডিপিতে প্রায় ১৫০ বিলিয়ন মার্কিন ডলার যুক্ত হবে।
আশিক মাহমুদ বিন হারুন বলেন, “মহেশখালী ও মাতারবাড়ীকে আমরা শুধু একটি নৌবন্দর বা স্যাটেলাইট শহর হিসেবে নয়, বরং চট্টগ্রামের মতো একটি আধুনিক ও সম্প্রসারিত শহর হিসেবে দেখতে চাই। এটি হবে একটি পূর্ণাঙ্গ বাণিজ্যকেন্দ্র।”
তিনি জানান, প্রকল্পটি চারটি মূল খাতের ওপর ভিত্তি করে এগিয়ে যাবে—গভীর সমুদ্রবন্দর ও লজিস্টিক ব্যবস্থাপনা, বিদ্যুৎ ও জ্বালানি, সুবিধা প্রদান কেন্দ্র এবং সামুদ্রিক মৎস্যকেন্দ্র।
 নির্বাহী চেয়ারম্যান চৌধুরী আশিক মাহমুদ বিন হারুন বলেছেন, আগামী ৩০ বছরের মধ্যে মাতারবাড়ী){kind=link}