অর্থনৈতিক চাপ কমিয়ে অভ্যন্তরীণ বাজারে গতি আনতে ভোগ্যপণ্যের ওপর বড় ধরনের কর ছাড় দিয়েছে ভারত। সাবান, টুথপেস্ট, শ্যাম্পু থেকে শুরু করে ছোট গাড়ি, টেলিভিশন ও এয়ার কন্ডিশনার পর্যন্ত নানা পণ্যের ওপর কর কমানো হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের কড়াকড়ি শুল্কনীতির প্রভাবে চাপে পড়া ভারতের অর্থনীতিকে পুনরুজ্জীবিত করাই এ উদ্যোগের লক্ষ্য।
অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামন জানিয়েছেন, কেন্দ্র ও রাজ্যের মন্ত্রীদের নিয়ে গঠিত জিএসটি কাউন্সিল কর কাঠামো সহজীকরণের সিদ্ধান্ত নিয়েছে। চার স্তরের পরিবর্তে এখন থেকে দুই স্তরে জিএসটি কার্যকর হবে।
তার ঘোষণায় বলা হয়, টুথপেস্ট ও শ্যাম্পুর ওপর কর ১৮ শতাংশ থেকে কমিয়ে ৫ শতাংশ করা হয়েছে। ছোট গাড়ি, টিভি ও এয়ার কন্ডিশনারের ওপর কর ২৮ শতাংশ থেকে কমিয়ে ১৮ শতাংশ করা হয়েছে। এছাড়া স্বাস্থ্যবীমা ও জীবনবীমার ওপর থেকে সম্পূর্ণভাবে জিএসটি তুলে নেওয়া হয়েছে।
এই পরিবর্তনের ফলে কেন্দ্র ও রাজ্য সরকারের মিলিত রাজস্ব ক্ষতি হতে পারে প্রায় ৪৮০ বিলিয়ন রুপি। নতুন হার কার্যকর হবে আগামী ২২ সেপ্টেম্বর থেকে।
ভারতের স্টেট ব্যাংকের প্রধান অর্থনীতিবিদ সৌম্যকান্তি ঘোষ বলেছেন, কর কাঠামো সহজ হওয়ায় ভোগব্যয় বাড়বে এবং এর ফলে যে ঘাটতি তৈরি হবে তার বড় অংশই পূরণ হয়ে যাবে।
এ সিদ্ধান্তে সবচেয়ে বেশি লাভবান হবে হিন্দুস্তান ইউনিলিভার ও গোদরেজ ইন্ডাস্ট্রিজের মতো এফএমসিজি প্রতিষ্ঠানগুলো। পাশাপাশি স্যামসাং, এলজি, সোনি, মারুতি, টয়োটা ও সুজুকির মতো ইলেকট্রনিকস ও গাড়ি নির্মাতারাও সুবিধা পাবে।
প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর ‘আত্মনির্ভর ভারত’ নীতির আওতায় এই কর ছাড় বাস্তবায়ন করা হচ্ছে। সম্প্রতি তিনি জানিয়েছিলেন, অক্টোবরের মধ্যেই জিএসটি কাঠামোতে সংস্কার আনা হবে।
মোদীর ভাষায়, “এই ব্যাপক সংস্কার সাধারণ মানুষের জীবনকে সহজ করবে। বিশেষ করে ক্ষুদ্র ব্যবসায়ী ও খুচরা বিক্রেতাদের জন্য ব্যবসার পরিবেশ আরও অনুকূল হবে।”
