এশিয়া কাপের এবারের আসরে শনিবারের ম্যাচটি গ্রুপ অব ডেথের অন্যতম আকর্ষণীয় ম্যাচ হিসেবে পরিচিত। বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা মুখোমুখি হচ্ছে এমন এক লড়াইয়ে, যেখানে হারের অর্থ সুপার ফোরে ওঠার পথ কঠিন হয়ে দাঁড়াবে।
বাংলাদেশ প্রথম ম্যাচে শক্তিশালী খেলা দেখিয়েছে। আবুধাবিতে হংকংকে বিশাল ব্যবধানে হারিয়েছে লিটন দাসের নেতৃত্বাধীন দল। পেস বোলারদের আক্রমণাত্মক শুরু, রিশাদ হোসেনের স্পিন এবং ওপেনারদের পরিপক্ব ব্যাটিং—সব মিলিয়ে টাইগাররা পুরোপুরি জয় নিশ্চিত করেছে। এই জয় কেবল আত্মবিশ্বাসই যোগ করেনি, ভেন্যু পরিস্থিতিতেও বাংলাদেশকে সুবিধা দিয়েছে।
অন্যদিকে শ্রীলঙ্কা এখনো নিজেদের খেলা ঠিকঠাক ফিরিয়ে আনতে পারছে না। ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা ফিরলেও ব্যাটিং লাইনআপের ধারাবাহিকতায় শঙ্কা রয়েছে। মাত্র দুই সপ্তাহ আগে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ৮০ রানে অলআউট হওয়ার পর তারা পুরোপুরি আগের ছন্দে ফিরতে পারেনি।
পরিসংখ্যানে দুই দল সমান অবস্থায়—গত ১০ বছরে ১৬টি ম্যাচে দু’দলই ৮টি করে জয় পেয়েছে। তবে সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশ কিছুটা এগিয়ে রয়েছে। জুলাইয়ে লঙ্কান মাটিতে সিরিজ জিতেছে ২-১ ব্যবধানে, আর গত বছরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে দিমুথ করুনারত্নের দলকে হারিয়েছে।
বাংলাদেশের আস্থা রিশাদ হোসেনের দিকে। তিনি শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে শেষ সিরিজে ৩ ম্যাচে মাত্র ৫.৪৭ ইকোনমিতে বল করেছিলেন। পেস বোলাররাও ধারাবাহিক উইকেট শিকারিরা হিসেবে আছেন।
ফলাফল যাই হোক, লড়াই হবে সমানুপাতিক। তবে সাম্প্রতিক ফর্ম, প্রস্তুতি এবং আত্মবিশ্বাস—সব দিক থেকে বাংলাদেশ এগিয়ে মাঠে নামছে।
শেষ পাঁচ ম্যাচের ফর্ম:
- বাংলাদেশ: জয়, জয়, জয়, হার, জয়
- শ্রীলঙ্কা: জয়, হার, জয়, হার, হার
