মার্কিন বাণিজ্যমন্ত্রী হাওয়ার্ড লুটনিক জানিয়েছেন, শুল্ক না কমালে ভারতের জন্য যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে ব্যবসা করা কঠিন হয়ে উঠবে। তিনি বলেন, ভারত যুক্তরাষ্ট্রের কাছে সবকিছু বিক্রি করলেও, মার্কিন ভুট্টা কিনতে চায় না।
ভারতীয় বার্তাসংস্থা পিটিআই সূত্রে সোমবার (১৫ সেপ্টেম্বর) সংবাদমাধ্যম এনডিটিভি এই তথ্য প্রকাশ করেছে। লুটনিক বলেছেন, “ভারত তাদের ১৪০ কোটি মানুষের বাজারকে বড় মনে করে, কিন্তু কেন তারা মার্কিন ভুট্টার সামান্য পরিমাণও কিনতে চায় না?”
তিনি আরও মন্তব্য করেছেন, “ভারত আমাদের কাছে সবকিছু বিক্রি করছে, কিন্তু নিজেদের বাজার আমাদের জন্য বন্ধ রেখেছে। তাদের অর্থনীতিতে আমাদের প্রবেশ বাধা দেওয়া হয়েছে, অথচ আমরা তাদের বাজারের জন্য সম্পূর্ণ উন্মুক্ত।”
গত শনিবার এক সাক্ষাৎকারে লুটনিক বলেন, “বছরের পর বছর ধরে অন্যায্য আচরণ চলছে। এটি সংশোধন না হওয়া পর্যন্ত আমরা পাল্টা শুল্ক আরোপ করতে বাধ্য হব। প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পও বলেছেন—‘শুল্ক কমাও, আমাদের যেমন ব্যবহার করো, আমরাও তেমনি ব্যবহার করব।’”
মার্কিন এই পদক্ষেপের মধ্যে ইতিমধ্যেই ভারতের ওপর ৫০ শতাংশ শুল্ক আরোপ করা হয়েছে, যার মধ্যে রাশিয়ার তেল কেনার জন্য ২৫ শতাংশ শুল্কও অন্তর্ভুক্ত। যুক্তরাষ্ট্রের অভিযোগ, ভারত ডিসকাউন্টে রাশিয়ার তেল কিনে ইউক্রেনে চলমান রুশ আগ্রাসনে সাহায্য করছে।
লুটনিকের সতর্কবার্তা স্পষ্ট—ভারতের শুল্ক নীতি না পরিবর্তন করলে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে বাণিজ্য আরও জটিল ও চ্যালেঞ্জিং হয়ে উঠবে।
