ঘানায় একটি সামরিক হেলিকপ্টার দুর্ঘটনায় পতিত হয়ে দেশটির দুই মন্ত্রীসহ মোট আটজন প্রাণ হারিয়েছেন। নিহতদের মধ্যে রয়েছেন প্রতিরক্ষামন্ত্রী এডওয়ার্ড ওমানে বোআমাহ এবং পরিবেশমন্ত্রী ইব্রাহিম মুরতালা মুহাম্মদ। বুধবার (৬ আগস্ট) সকালে রাজধানী আক্রা থেকে দক্ষিণাঞ্চলের উদ্দেশে যাত্রা করার পর ঘন বনাঞ্চলে হেলিকপ্টারটি বিধ্বস্ত হয় বলে জানায় প্রেসিডেন্ট কার্যালয়।
আল জাজিরা জানায়, নিহতদের মধ্যে আরও রয়েছেন জাতীয় নিরাপত্তার উপ-সমন্বয়কারী ও সাবেক কৃষিমন্ত্রী আলহাজি মুনিরু মুহাম্মদ এবং এনডিসি দলের ভাইস চেয়ারম্যান স্যামুয়েল সারপং। ঘানার সেনাবাহিনীর বিবৃতিতে বলা হয়, আশান্তি অঞ্চলের গভীর জঙ্গলে সামরিক বাহিনীর জেড-৯ মডেলের হেলিকপ্টারটি বিধ্বস্ত হয়। স্থানীয় টেলিভিশন চ্যানেল জয় নিউজ একটি মোবাইল ফোনে ধারণকৃত ভিডিও প্রকাশ করেছে, যেখানে জঙ্গলের মধ্যে ধোঁয়ায় ঢাকা ধ্বংসাবশেষ দেখা যায়।
স্থানীয় সংবাদমাধ্যম সূত্রে জানা গেছে, হেলিকপ্টারটি অবৈধ খনির বিষয়ে একটি কর্মসূচিতে অংশ নিতে আক্রা থেকে ওবুয়াসি শহরের পথে রওনা হয়েছিল। সকাল ৯টার কিছু পর এটি রাডার থেকে অদৃশ্য হয়ে যায় এবং পরে বনাঞ্চলে বিধ্বস্ত অবস্থায় উদ্ধার করা হয়।
দুর্ঘটনার কারণ অনুসন্ধানে সেনাবাহিনীর পক্ষ থেকে ইতোমধ্যে তদন্ত শুরু হয়েছে। প্রেসিডেন্ট জন মাহামা এ মর্মান্তিক ঘটনায় তিন দিনের রাষ্ট্রীয় শোক ঘোষণা করেছেন। বৃহস্পতিবার থেকে সকল সরকারি ভবনে পতাকা অর্ধনমিত রাখার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে এবং সপ্তাহব্যাপী সরকারি কর্মসূচি স্থগিত করা হয়েছে।
প্রেসিডেন্টের চিফ অব স্টাফ জুলিয়াস ডেবরাহ এক বিবৃতিতে বলেন, “জাতির সেবায় আত্মোৎসর্গকারী আমাদের সহকর্মী ও সশস্ত্র বাহিনীর সদস্যদের পরিবারের প্রতি গভীর শোক ও সমবেদনা জানাচ্ছি।” এ ঘটনার পর ইকোওয়াস এবং আফ্রিকান ইউনিয়নের পক্ষ থেকেও শোক প্রকাশ করা হয়েছে।
প্রসঙ্গত, নিহত প্রতিরক্ষামন্ত্রী এডওয়ার্ড ওমানে বোআমাহ একজন চিকিৎসক ছিলেন। তিনি চলতি বছরের জানুয়ারিতে প্রতিরক্ষামন্ত্রীর দায়িত্ব নেন এবং এর আগে যোগাযোগ ও পরিবেশ মন্ত্রণালয়েও কাজ করেছেন। ঘানার নিরাপত্তা ব্যবস্থায় বিশেষ অবদানের জন্য তিনি প্রশংসিত ছিলেন।
অন্যদিকে, পরিবেশমন্ত্রী ইব্রাহিম মুরতালা মুহাম্মদ ছিলেন অবৈধ স্বর্ণ খনন (গালামসে) বিরোধী কার্যক্রমের প্রধান মুখ। তিনি পরিবেশ রক্ষায় জনসচেতনতা তৈরিতে সক্রিয় ছিলেন এবং সম্প্রতি নাইরোবিতে আফ্রিকান পরিবেশ মন্ত্রীদের সম্মেলনে সদস্য নির্বাচিত হন। এছাড়া জাতিসংঘের প্লাস্টিক দূষণবিরোধী বৈঠকে অংশ নেওয়ার কথা ছিল তার। জাতিসংঘ পরিবেশ সংস্থার নির্বাহী পরিচালক ইনগার অ্যান্ডারসন তাকে একজন ‘অঙ্গীকারবদ্ধ পরিবেশবাদী’ এবং ‘আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত নেতা’ হিসেবে অভিহিত করেছেন।
