২০২৫ সালের ১ ফেব্রুয়ারি থেকে সৌদি আরব হজ ও ওমরাহ যাত্রীদের জন্য মেনিনজাইটিস টিকা গ্রহণ বাধ্যতামূলক করার নিয়ম বাতিল করেছে। এই সিদ্ধান্তটি সৌদি সরকারের তরফ থেকে একটি বড় পরিবর্তন হিসেবে দেখা যাচ্ছে, কারণ পূর্বে সৌদি আরবে প্রবেশের জন্য ভ্রমণকারীদের অন্তত ১০ দিন আগে মেনিনজাইটিস টিকা গ্রহণ করতে হতো। এই নিয়মটি ছিল হজ এবং ওমরাহ যাত্রীদের স্বাস্থ্য সুরক্ষা নিশ্চিত করতে এবং সংক্রমণের ঝুঁকি কমানোর জন্য।
সৌদি স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, এই নতুন সিদ্ধান্তটি কার্যকর থাকবে যতক্ষণ না পরবর্তী কোনো নির্দেশনা জারি করা হয়। ২০২৪ সালের ১ জুলাই এক প্রজ্ঞাপনে জানানো হয়েছিল যে, হজ বা ওমরাহ ভিসাধারী যাত্রীদের জন্য মেনিনজাইটিস টিকা গ্রহণ বাধ্যতামূলক ছিল। এ ছাড়া, যে কোনো ভিসা নিয়ে ওমরাহ করতে যাওয়া যাত্রীদেরও টিকা গ্রহণ করতে বলা হয়েছিল। তবে, নানা জটিলতা এবং বাধার কারণে সরকার এই নিয়ম বাতিল করার সিদ্ধান্ত নেয়।
এই নিয়ম বাতিলের সিদ্ধান্তের জন্য কোনো নির্দিষ্ট কারণ উল্লেখ করা না হলেও এটি সৌদি সরকারের ভ্রমণ প্রক্রিয়া সহজ করার উদ্যোগের অংশ হিসেবে দেখা হচ্ছে। সৌদি কর্তৃপক্ষ মনে করেন, মেনিনজাইটিস টিকা গ্রহণের বাধ্যতামূলকতা কাটিয়ে ভ্রমণকারীদের জন্য সৌদি আরবে আসা আরও সহজ হয়ে উঠবে। বিশেষত, মহামারির পর বিশ্বব্যাপী স্বাস্থ্যের উন্নতি ও বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (WHO) এর নতুন নির্দেশনার সাথে সামঞ্জস্য রেখে এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে। সৌদি সরকার জনস্বাস্থ্যের ক্ষেত্রে অগ্রগতির ওপর ভিত্তি করে এই সিদ্ধান্তটি গ্রহণ করেছে।
তবে, সৌদি কর্তৃপক্ষ আশ্বস্ত করেছে যে, মেনিনজাইটিস সংক্রমণের ঝুঁকি থেকে যাত্রীদের রক্ষা করার জন্য পর্যবেক্ষণ এবং প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থা আরো জোরদার করা হবে। যদি ভবিষ্যতে পরিস্থিতি আরও অবনতি ঘটে এবং মেনিনজাইটিসের সংক্রমণ বেড়ে যায়, তাহলে আবারও এই টিকা বাধ্যতামূলক করা হতে পারে। সৌদি কর্তৃপক্ষের এই সিদ্ধান্তের ফলে, ওমরাহ ও হজ যাত্রীদের জন্য দীর্ঘ সময় অপেক্ষা এবং টিকার ব্যাপারে উদ্বেগ কমবে এবং ভ্রমণ আরো সহজ ও সুবিধাজনক হবে।
এছাড়া, সৌদি আরবের বিমান সংস্থাগুলোও তাদের ফ্লাইটে এই নিয়মের পরিবর্তন ঘোষণা করেছে, ফলে যাত্রীদের জন্য এটি আরও সুবিধাজনক হবে।
