চট্টগ্রামের একটি এলাকায় এক শিশুকে পাশবিক নির্যাতনের ঘটনাকে কেন্দ্র করে স্থানীয় বিক্ষুব্ধ জনতা ও পুলিশের মধ্যে এক অভূতপূর্ব এবং রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষের ঘটনা ঘটেছে। এই ঘটনার জেরে পুরো এলাকা রণক্ষেত্রে পরিণত হয়, যার রেশ ছড়িয়ে পড়ে দূর-দূরান্ত পর্যন্ত। দফায় দফায় চলা এই সহিংসতায় গণমাধ্যমকর্মীসহ বেশ কিছু মানুষ গুরুতর আহত হয়েছেন এবং পরিস্থিতি সামাল দিতে আইনশৃঙ্খলা বাহিনীকে ব্যাপক বেগ পেতে হয়েছে।

স্থানীয় প্রত্যক্ষদর্শী এবং প্রশাসনের পক্ষ থেকে জানা যায়, ঘটনার দিন রাতে যখন শিশু নির্যাতনের খবরটি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে, তখন স্থানীয় শত শত মানুষ অপরাধীর দৃষ্টান্তমূলক শাস্তির দাবিতে রাস্তায় নেমে আসেন। প্রথম দিকে আন্দোলন শান্তিপূর্ণ থাকলেও সময় বাড়ার সাথে সাথে উত্তাপ ছড়াতে থাকে। একপর্যায়ে পরিস্থিতি সম্পূর্ণভাবে নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায়। বিক্ষুব্ধ জনতার একটি বড় অংশ স্থানীয় প্রশাসনের ভূমিকা নিয়ে প্রশ্ন তুলে সরাসরি পুলিশের সাথে বাগবিতণ্ডায় জড়িয়ে পড়ে।

মুহূর্তের মধ্যে এই উত্তেজনা ধাওয়া-পাল্টা ধাওয়ায় রূপ নেয় এবং তা তীব্র আকার ধারণ করে শহরের একটি অন্যতম প্রধান সড়ক ও চট্টগ্রাম থেকে কক্সবাজারমুখী মহাসড়ক পর্যন্ত বিস্তৃত হয়। দীর্ঘ সময় ধরে চলা এই সংঘর্ষের কারণে মহাসড়কে সব ধরনের যানবাহন চলাচল সম্পূর্ণ বন্ধ হয়ে যায়, ফলে সৃষ্টি হয় এক ভয়াবহ অচলাবস্থার। সাধারণ যাত্রী ও পরিবহন শ্রমিকরা চরম আতঙ্কের মধ্যে পড়েন।

সংঘর্ষ চলাকালে ক্ষুব্ধ জনতা পুলিশকে লক্ষ্য করে চারপাশ থেকে অনবরত ইটপাটকেল ও পাথর নিক্ষেপ করতে থাকে। পরিস্থিতি পুরোপুরি হাতের বাইরে চলে যাচ্ছে দেখে পুলিশ আত্মরক্ষার্থে এবং জনতাকে ছত্রভঙ্গ করতে লাঠিচার্জের পাশাপাশি কাঁদানে গ্যাস এবং বিকট শব্দের বিশেষ গ্রেনেড ব্যবহার করে। এই ত্রিমুখী সংঘর্ষের মাঝে পড়ে দুই সংবাদকর্মীসহ অন্তত তিনজন গুলিবিদ্ধ হন। এছাড়া ইটের আঘাত ও হুড়োহুড়িতে পুলিশের বেশ কয়েকজন সদস্য এবং স্থানীয় বাসিন্দাসহ আরও অন্তত বিশজন আহত হয়েছেন বলে জানা গেছে। একপর্যায়ে চরম উত্তেজিত জনতা পুলিশের একটি টহল গাড়িতে আগুন ধরিয়ে দেয়, যা দাউদাউ করে জ্বলতে থাকে।

পরিস্থিতির ভয়াবহতা বিবেচনা করে পরবর্তীতে মূল পুলিশের পাশাপাশি অপরাধ দমন শাখা এবং সশস্ত্র পুলিশের অতিরিক্ত সদস্যদের দাঙ্গা দমনের বিশেষ সরঞ্জামসহ ঘটনাস্থলে তলব করা হয়। তারা এসে পুরো এলাকা ঘিরে ফেলে এবং দীর্ঘ চেষ্টার পর পরিস্থিতি কিছুটা নিয়ন্ত্রণে আনতে সক্ষম হয়।

এদিকে গভীর রাতে এই রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষের খবর পেয়ে পরিস্থিতি পরিদর্শনে যান স্থানীয় সিটি করপোরেশনের নগরপিতা চিকিৎসক শাহাদাত হোসেন। তিনি সরাসরি চিকিৎসার মূল কেন্দ্রে গিয়ে চিকিৎসাধীন আহত সাংবাদিক এবং সাধারণ নাগরিকদের শারীরিক অবস্থার খোঁজখবর নেন এবং তাদের সুচিকিৎসা নিশ্চিত করার জন্য সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে বিশেষ নির্দেশনা প্রদান করেন।

সর্বশেষ পাওয়া তথ্য অনুযায়ী, দীর্ঘস্থায়ী এই তাণ্ডবের পর পুরো শহর ও আশপাশের এলাকায় এক ধরনের থমথমে এবং চরম আতঙ্কজনক পরিস্থিতি বিরাজ করছে। নতুন করে যেন কোনো ধরনের অপ্রীতিকর ঘটনা বা সহিংসতার পুনরাবৃত্তি না ঘটে, সেজন্য পুরো এলাকা জুড়ে বিপুল সংখ্যক অতিরিক্ত পুলিশ ও বিভিন্ন নিরাপত্তা বাহিনীর সদস্য মোতায়েন রাখা হয়েছে এবং তারা তীব্র নজরদারি চালাচ্ছেন।