র‍্যাপিড অ্যাকশন ব্যাটালিয়ন বা র‍্যাবকে সম্পূর্ণ নতুন আইনি কাঠামোর আওতায় এনে পুলিশের একটি বিশেষায়িত ও অভিজাত বাহিনী হিসেবে পরিচালনার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছেন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমদ। সোমবার দুপুরে রাজধানীর কুর্মিটোলায় অবস্থিত র‍্যাবের প্রধান কার্যালয়ে বাহিনীর ২২তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী উপলক্ষে আয়োজিত সাংবাদিকদের সাথে এক বিশেষ মতবিনিময় সভা শেষে তিনি এই তথ্য নিশ্চিত করেন। বর্তমান প্রেক্ষাপটে র‍্যাবের সার্বিক সংস্কার এবং ভবিষ্যৎ কর্মপরিকল্পনা নিয়ে সরকারের এই অবস্থান স্পষ্ট করলেন মন্ত্রী।

সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অত্যন্ত জোরালোভাবে বলেন, আগামী দিনগুলোতে র‍্যাবকে সম্পূর্ণ পেশাদারিত্বের সাথে কাজ করতে হবে এবং যেকোনো পরিস্থিতিতে মানবাধিকারের বিষয়টি সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দিয়ে সমুন্নত রাখতে হবে। এই বাহিনীর নাম পরিবর্তন করা হবে কি না, এমন এক প্রশ্নের জবাবে তিনি জানান, নাম পরিবর্তনের বিষয়টি এখনই চূড়ান্ত নয়, এ বিষয়ে পরবর্তী সময়ে বাস্তবতার নিরিখে সিদ্ধান্ত গ্রহণ করা হবে। তবে মূল লক্ষ্য হচ্ছে বাহিনীর কার্যক্রমে আমূল পরিবর্তন আনা।

বিগত সরকারের আমলের কথা উল্লেখ করে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অকপটে স্বীকার করেন যে, অতীতে কিছু নির্দিষ্ট কর্মকর্তার বিতর্কিত কর্মকাণ্ড এবং স্বেচ্ছাচারিতার কারণে এই ঐতিহ্যবাহী প্রতিষ্ঠানটির ভাবমূর্তি মারাত্মকভাবে ক্ষুণ্ণ হয়েছে। তিনি স্পষ্ট করে বলেন, কোনো ব্যক্তির অপরাধের দায় পুরো প্রতিষ্ঠান বা বাহিনীর ওপর বর্তায় না। ফ্যাসিবাদী শাসনআমলে কিছু কর্মকর্তার অতিউৎসাহী ও নিয়মবহির্ভূত ভূমিকার কারণেই একপর্যায়ে র‍্যাবের ওপর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নিষেধাজ্ঞা এসেছিল, যা ছিল অত্যন্ত অনভিপ্রেত।

এই বাহিনীর হারানো গৌরব ও জনমানুষের আস্থা ফিরিয়ে আনতে একটি যুগোপযোগী ও নতুন আইন প্রণয়ন করা হচ্ছে বলে মন্ত্রী উল্লেখ করেন। তিনি জানান, নতুন এই আইনের অধীনেই আগামীতে র‍্যাবের সমস্ত কার্যক্রম পরিচালিত হবে। প্রস্তাবিত এই আইনি কাঠামোতে সবচেয়ে বেশি জোর দেওয়া হবে কাজের স্বচ্ছতা, জবাবদিহিতা এবং আইনের শাসনের ওপর, যেন ক্ষমতার অপব্যবহারের কোনো সুযোগ না থাকে এবং বাহিনীটি প্রকৃত অর্থেই জনগণের বন্ধু হিসেবে কাজ করতে পারে।